1.视界
视觉基本上是光线运作在视网膜上通过这些刺激到大脑。鸽子有非常发达的视力因为牠们的视力范围从红外线到紫外线。因此鸽子能够看见我们无法看到的事物。在乌云密布或多云的天气下鸽子依然能够看到太阳。这表示??的太阳罗盘比人类的更是有高效率。眼睛的位置和眼睛各自独立地操作的事实给予鸽子340度视角，其意谓牠能同时看见正前方到两侧和向後。全景的视界大体上以高度而增加。曾计算过鸽子在100公尺的高度能够监看约34公里的半径。在1000公尺的高度这半径增加到113公里。
不管如何，这事实可能不会引使我们相信鸽子能看到前面数百公里，合於逻辑的结果牠们定方位是透过牠们的视界利用固定的标地例如河流、教堂尖塔、城镇或高楼。鸽子於长距离有极敏锐的视界是事实。在夏威夷牠们被用於海岸警卫的服务。假如鸽子看到救生艇，牠们啄击警铃。鸽子看眼前的物体一样地敏锐。牠们能看清所啄食的每一谷粒。还有，测试证明鸽子於释飞之後的最初定方位几乎不用或完全不使用牠们的视界。
让鸽子戴着不透明垫子或部分透明的眼罩从不同的距离放飞到牠们的鸽舍，牠们会仍然设法正确地定方向。与参照鸽比较，牠们飞得比较高。降落会有点问题，不过牠们确切地停在紧邻牠们的鸽舍周遭的物体上。摄影机记录证实飞行的鸽子有时候保持牠的头不动数秒，为的是看清楚下面的环境。唯有离家最後数哩鸽子真正地开始使用牠的眼睛。
大致上假设鸽子有照像般精确的记忆力能储存标地，鸽子使用它来定方位。然而在这些鸽子的生理时钟被转移的测试（24小时：360度）显示即使5公里的航程，牠们会以错误的航道出发。
2.嗅觉
有些动物由於牠们高度发达的嗅觉能找到牠们的家是众所皆知的事实。饲养的动物拥有很发达的嗅觉举例狗和猪。
鼠以嗅的方法找到好吃的东西或灭鼠药。有人曾经提出一理论声称鸽子在运送到放飞地点期间会留下微量的芳香物质因为牠们能辨别自己的体味而找到回家的路。用牠们的所谓「嗅觉地图」可以定方位。後来某些人假设鸽子在运送期间记录牠们的区域气味然後在返回飞行期间使用这些来定位。
这理论是根据许多鸽子的嗅觉神经被截断後再也不能找到牠们的鸽舍之事实。但是新的试验显示手术破坏了鸽子达到某种程度以至於牠们不管怎样没有能力在航线前进。
在系列的试验中提供所有的鸽子只有纯的过滤的空气。测试鸽的定方位对照参照鸽是完全相同的。
最後，有些辩论对藉嗅觉定位是与生俱来的，只是对义大利的鸽子或在义大利飞行的鸽子（译注因为试验由义大利的大学教授博士在义大利所做），但是这老早以前就过时而且被驳斥。
3.听觉
鸽子的听力非常发达。曾经证明牠们能听到数百公里远的飞机起飞。某个来源指出鸽子能够听到3000公里远的协和飞机起飞。但是总计，听觉於定方位似乎没有担任角色。
鸽子，特别是训练过的鸽子对熟悉的声音有反应。任何一位鸽友能够证实这点。研究员发现鸽子对高和低频率两者都有反应。牠们的听力范围低到在3公里距离约0.1赫兹。
当鸽子在空中时在牠的内耳，压力感觉器（技术上说法测压器）能感应到高度的变化小至10公尺。结果这独特的器官以高度调整的方式於导航有间接的影响。
定方位、导航和鸽子听觉之间任何更多的关联未被建立。然而鸽子总是寻找对牠们的能量消耗、体温调节及体液输送最有利的高度。
经验！甚麽是它的影响力到甚麽程度？
雏鸽只要牠们约21天大时准备断乳。牠们在鸽舍内不同的隔间区必须学会饮水和啄食，最後外出熟悉环境。几天之後牠们绕舍飞行依然有点局促不安而且总是准备前往回家的路。
当牠们详细观察牠们的地盘和环境时，鸽友几乎不思考这点但是在这时就是牠们储存牠们的鸽舍在这大星球地球的确实位置。当牠们在太阳之下设定牠们的座标，牠们的小小地方之时（鸽舍）这是比较短期。为什麽和怎麽做的呢？ 这全引领我们回到定方位技能。
降落台、机关活门都装在房屋、棚、谷仓等最想不到的地方然而99，99%的所有这些幼鸽能找到牠们的路回到这些地点。只要幼鸽没有比赛可以从这鸽舍移到那个鸽舍是没有问题，不论多远。还有相当的一些鸽友认为迁移刚断乳的幼鸽到另一区的地方会使牠们有适应的问题。有些人说牠们在同年的鸽子当中会是失败者。然而有够多的例子是完美的迁移。因此我们最好勿听信这不可靠的解说。我们最好坚持事实。
有些鸽子翔赛几回，售出後对新鸽舍可能有不习惯的麻烦（如果新鸽主会让牠舍外飞行）。再者牠们一直记得牠们原来的鸽舍，宛如在牠们的电脑中储存两边的地方和座标。假使牠们在新鸽舍完全不快乐，会很可能回到牠们原来的鸽舍，这并不一定是不远的距离。一岁鸽或成鸽往往回到牠们幼鸽时头几次飞行的鸽舍。对有些鸽友言，这是聪明的徵兆。其他的人利用牠对原来鸽舍渴望提高翔赛的成绩。不过後来相当的一些幼鸽安置在不同的鸽舍也完成不错的成绩。
你常听到： 哦！刚巧一羽这样
关於刚断乳的幼鸽迷途有许多的叙述。阅历丰富的每位鸽友都知道这类一些。A鸽友在春天时掉失一羽最爱的鸽子。
他几乎不知道没有真正地从他的鸽舍遗失牠。4月中旬，住在离他40公里处的B鸽友通报他，这羽幼鸽。通常这是原则问题他决不会带回迷途鸽，然而因为牠是他最爱的种鸽繁殖之下代所以A鸽友载牠返回。回到A鸽友的鸽舍後此幼鸽立即感觉自在。放入提鸽笼与其他鸽子一起训练没有明显的问题直到第一次的150公里比赛，牠再度降落在B鸽友的鸽舍和B鸽友的选手鸽一起。
B鸽友再通知A鸽友此事，而这次A鸽友告诉B鸽友可以留下牠因为他认为B鸽友第一次在此幼鸽配了对及在B鸽舍飞行之後才通知他。此事结束了。但是两个月之後，此鸽又出现在A鸽友的鸽舍，足上有两个环。B鸽友送牠参加奥尔良赛事而牠降落到A鸽舍还没有赢过任何奖赏。透过电话，A得知牠在B舍表现良好所以A现在把牠留下。牠成为一岁鸽和成鸽在A舍表现良好。
於牠成为繁殖鸽之前结束牠的比赛日子是拿邦赛事，也是要命的拿邦赛事，你猜怎样。在周日牠飞入B舍一次，迄今未赢得半个奖赏。B鸽舍给牠饮水和饲料然後第2天早上在鸽子身上附上有他的电话号码的纸条放飞牠。然後这鸽子在A鸽舍打下鸽钟，稍後A鸽友打电话给B鸽友。你可以想像当时的情形，又是5年前的同一羽鸽子的惊讶！
另个事件： C 鸽友在他的後院搭一棚， 深情地命名为Buchenwald。某天下午，一羽仅仅25-30天大的幼鸽栖息在棚上，身上还有绒毛并且尖锐的鸣声像饥饿的幼鸽而且牠的小小飞行羽的长度仅约是全长好的四分之一长。幸好牠有挂足环可以通知鸽主。D鸽友住处离C鸽友北边至少90公里远，他过来接牠。他说这小鸽因惊吓而随着他的其他鸽子一齐起飞。两天之後这小鸽又栖息在C鸽友的棚子Buchenwald。从此牠住在C鸽友之处（成为C鸽友的鸽子）及成为颇成功的优胜鸽。
有更多叙述像这些关於鸽子有『双』鸽舍的座标。从本文内述写的测试主要部分，经验丰富的（或者称受过训练的）和无经验的鸽子两者混在一起。在所有的情况经验丰富的鸽子表现比无经验的鸽子好太多。超过30公里，少数的无经验鸽返回或者需要数天返回。
这对我们，以赛鸽友的身份，可能不会意外。任何一位赛鸽友知道循序渐进逐步地训练鸽子的裨益。透过鸽子的单羽训练或在抛训期间牠们的确逐渐熟稔牠们的环境。
在实际的速度赛上这是真的很重要。训练不表示鸽子变得比较聪明或任何状态，这只是说牠们逐渐得到经验因此使得牠们导航比较快朝向牠们的鸽舍。
结语
我们可以叙述归巢能力如下：当鸽子使自己熟悉地平线、太阳的位置和牠们的环境时牠们储存牠们鸽舍的座标。当牠们被载至另一地方时牠们利用相同的参数，主要藉太阳的位置重设牠们的座标。知道两组座标，牠们利用牠们的磁性罗盘可以定方向。
在既定的时刻利用牠们的生理时钟结合太阳的位置判断他们的座标，牠们可以在任何时候调整牠们的航道。回想座标的时刻是大脑功能和与生俱来的归巢本能决定。以鸽子的语言所有这会听起来是怎样的，我不晓得，我不是杜立德医生（比喻称能与动物交谈）…。不过智力、导航，必定全部传给大脑，就此是明确的（全文完）。
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