在战後，由於进口赛鸽的盛极一时，所以进来了数千羽、数十几个鸽系，然而这些鸽子，作为种鸽的价值又是如何呢？
也就是说，这些鸽子的作出者鸽历、翔历、基础鸽、配对法、鸽子的特性、长距离的归返率、甚至是一些小秘诀，是否明确呢？
而我之前在杂志爱鸽之友所连载过的「欧斯曼的教训」里面所揭载的种鸽选择法，现在也有必要再重新思考一次了。
现今贸易已经自由化，如果有想得到的鸽子，只要出的起价钱就可以到手，然而钱所买不到的「忠告」、「经验」，我认为那是比鸽子本身还要重要的。所以在这里发表这两年来我对於奥佩尔系的调查，也是希望日本的鸽友们，能够留意这一点，必须要有自觉，以慎重的态度来思考究竟要导入什麽系统的鸽子。
伟大的大竞翔家J．L．奥佩尔所向披靡
近十年来，在日本鸽界以耀眼的成绩，一跃而上成为众所瞩目焦点的奥佩尔鸽系。从此，奥佩尔系便成了我们日本鸽友耳熟能详的系统。然而，能正确理解奥佩尔系的鸽友，似乎不多。
我在研究奥佩尔系的时候，也同时试着尽量收集了阿卡迪系相关的资料，在此同时阿卡迪本人也马不停蹄地导入优秀新血到鸽舍，要说阿卡迪已经自成一系，似乎时候未到。相对於此，奥佩尔系是经过了五十一年的漫长岁月，以独特的配对法成为一个体系不断作出，并且竞翔，才能有今日奥佩尔系的荣耀。
奥佩尔所留下的纪录多如牛毛，要在此一一详述是不可能的，然而，要一言以蔽之的话，我不惜以最高的赞美来形容他：奥佩尔是真正的所向披靡第一人。
奥佩尔的生涯简介
奥佩尔於1889年生於美国的巴尔的摩市，1961年八月一日逝世，享年71岁。美国赛鸽报於当时曾记载道：「我们失去了美国鸽界最有名，竞翔纪录最好的一人…」。
奥佩尔鸽舍的位置
奥佩尔的鸽舍约在1910年建於大西洋岸，美国首都华盛顿的北方30哩处，马里兰州巴尔的摩市的李迪思镇上。离位於南方纽约市的阿卡迪鸽舍约有200哩那麽远。这个良好的鸽舍位置让他在短距离赛上获得了无数成功。然而二十年後，奥佩尔必须将鸽舍搬到位於巴尔的摩西方的卡顿斯维尔。巴尔的摩作为鸽舍位置来说是非常合於归返路线的，但在搬移之後，由於离归返路线有些距离，要克服鸽子团体行动的本能是很困难的，奥佩尔自己也曾说过：「虽然归返的方向是西南方，但我的鸽子几乎都从东南方回来。」
由於这样的鸽舍位置对於短距离赛十分不利，此後奥佩尔便将精力灌注在不容易受鸽舍位置影响的长距离赛和较为困难的比赛，作出了能克服恶劣地形飞出好成绩的铭系。
奥佩尔最初是隶属於West End Club，後转移至Irvington club，并於1912年再度移至Liberty Club。从此便落脚此鸽会及MCCA。注：MCCA为Monumental City Concourse Association 之缩写，为一独立的鸽会。
於MCCA的比赛
虽然MCCA从1918年才开始举办联合比赛，然而奥佩尔每一场成鸽的联合比赛都有参加。对於这个区域而言，MCCA的比赛规模是最大的。
巴尔的摩地区的鸽友们都十分热心又活泼，对於比赛也都十分有野心，总是全力以赴，因此比赛都是非常激烈的。而且，他们所饲养的鸽子也都是很优秀的。
MCCA的比赛，从100哩到600哩每年都有固定的比赛，并且也常有500到700哩左右的特别赛事，不论哪个都是规模很大的比赛，对各自的鸽子来说，也是个非常好的测试机会。举个例子，1923年的500哩（800公里）赛事，共有4908羽参加，1922年的100哩（160公里）则有7574羽参加。而这个时期奥佩尔在1000哩赛中曾有三羽入赏的纪录。
协会的比赛方式
MC C A 这个协会由专门的放鸽者E.R.Holden来决定关於放鸽的所有事务，就算当天并不是适合放鸽的天候，仍然会准时地放鸽（就算天候恶劣，只要是MCCA决定好的日子就一定会放鸽）。作为一位知名的放鸽者，Holden拥有协会成员的信赖和尊敬。
至於MCCA主办的特别比赛，为了公平，限制每个鸽舍只能有五羽鸽子参加比赛，因此各个鸽舍会让最好的鸽子来参加。而有的时候，会有以三次比赛中的最高平均分速来定优胜的比赛。这种比赛十分有难度，要获得优胜困难重重，甚至会有以当季所有比赛来做平均分速定胜负。大部分的比赛都必须横越阿帕拉契山脉，经过重重的考验才能归返。
奥佩尔鸽舍
在前述的背景之下，层层的试炼造就了奥佩尔鸽舍。奥佩尔十分重视鸽子的血统。但是奥佩尔所说的血统，是指能经过重重汰选直到最後的优秀鸽子血统。虽然他知道别的鸽舍也有许多好鸽子，然而奥佩尔并不导入异血，和赢得比赛比起来，奥佩尔注重的是作出能让自己满足的鸽子。奥佩尔为鸽子们留下了纪录本，从幼雏到参赛，每羽鸽子都有钜细靡遗的记载。奥佩尔鸽舍是建在两英亩大（约2500坪）土地的南侧，一间两层仓库的楼顶。鸽舍前方没有任何的障碍物，视野开阔，所有挡视线的树木都被清除了。
鸽舍内部分为三个部份。每个部份都住了许多鸽子，鸽舍里有流动的水道，让鸽子能自由饮水和洗浴。鸽舍南侧有三扇窗户，东侧也有一扇，但是并不会让鸽子直接吹到风。鸽舍地板如同地毯般铺满了白色细纱，每周会清理一次。对鸽子来说，简直像是天堂一般的居住环境。
奥佩尔一生未婚，然而他非常疼爱年幼的鸽友。每到礼拜天，总会有一些小孩来到鸽舍见习，在凉爽的树荫下听奥佩尔讲解鸽子的知识。在这些谈话中，他常会透漏一些作出雏鸽和使翔的独门秘诀。让孩子们也都浑然忘我，直到太阳都下山了，这些对鸽子满怀希望和兴趣的孩子们才依依不舍地约定下个礼拜天还要再来。
虽然奥佩尔终身未婚，然而奥佩尔的爱妻，正是鸽舍里数百羽的优秀赛鸽。直到七十二岁逝世前，他都和这些鸽子形影不离。三年前，也就是1961年8月，他曾对来拜访他的鸽友这麽说道：「我虽然有一天会死，然而奥佩尔系永远也不会消失。」
由此我们可以看出奥佩尔对於自己的鸽子的自信。而实际上奥佩尔的後继者们，现在还在继续使翔奥佩尔系，并且试图挑战奥佩尔的纪录，在日本也有几位鸽友证明了奥佩尔系的优越。
奥佩尔系的特徵
奥佩尔系的羽色，大略有灰、灰班，较淡的红斑占多数，而当银、灰斑出现的时候，有一边的翅膀会有一到两根白花羽。奥佩尔的种鸽是来自於A.S琼斯顿所作出的罗根鸽系，这些鸽子在奥佩尔的鸽舍经过了五十一年，作出了五六代优秀的赛鸽。而一开始似乎是灰和灰班为主。其中一只种鸽IF28年C8713号是红斑的雄鸽，而这只种公也作出许多银和红斑的鸽子。奥佩尔以一种独特的，亦称「奥佩尔配对法」的方式来作出鸽子，而用这种方法作出的鸽子都十分成功，作为一位竞翔家，简直就是天才。奥佩尔系的鸽子，眼睛的颜色十分丰富，大略可分为带着淡淡橘色的红宝石色和珍珠色，有时候常会有淡紫色（关东地区称之为银眼，而关西地区则称石眼）。
鸽眼的颜色从雏鸽到离巢，一直到六个月大之前都会变动，六个月之後眼睛的颜色就会固定了。虽然有许多人能从鸽眼判别鸽眼的好坏，然而奥佩尔系的鸽子似乎没办法单从眼睛就判定好坏。奥佩尔系的大小介於中等，到两岁之前都会长大。此鸽系的特色已经大略固定，就算和异血配对，所作出的第一代和第二代鸽子，也都会继承奥佩尔的特性。
而奥佩尔系的特徵中最为人所知，也是最有价值的部份，便是此系统的鸽子对於比赛有种不屈的精神。不管是条件多麽恶劣的比赛，此系统的鸽子一定能在归返鸽之列，且多能获得上位入赏。
奥佩尔系，已经异於罗根系而自成一系，有着世界级的水准，并且有着和此水准匹配的历史和传统，是一个非常伟大的鸽系。
伟大的美国大竞翔家奥佩尔，去世於1961年夏季的某一天。然而他留下的奥佩尔系，被许多後继者继续使用，并且获得卓越的成绩。「我虽然有一天会死，然後奥佩尔系却不会消失。」如同奥佩尔所预言的，他的鸽系仍然存於现今并且欣欣向荣。
在日本也有许多此鸽系的爱好者，第一个采用此系统而成功的是名古屋的岩田兄弟鸽舍，从此之後，全日本导入此血系的爱好者们，将会更知道此系统的伟大之处吧。
前回我们说到奥佩尔系是如何形成的，这一回要介绍的是奥佩尔书的作者，同时也是奥佩尔的後继者，让读者们能够更加了解这个系统。
奥佩尔书的作者琼斯顿
非常可惜的，我并没有和奥佩尔本人直接交流过，但是我和奥佩尔挚友的其中一人，A.S.琼斯顿有过数次的鱼雁往返，也接受过他几次直接指导。而这位琼斯顿正是《奥佩尔书》的作者，对於奥佩尔系的知识十分之丰富，因此在和此位鸽友的交流之中，我也更加地了解了奥佩尔系。
奥佩尔系之所以能在奥佩尔逝世後继续正确地传承，乃是身为他前辈的琼斯顿，为了奥佩尔系的存续写了《奥佩尔书》的缘故。我为了更加详细地研究此系统，曾拜托在美国留学的舍弟（任秋夫）去拜访琼斯顿的鸽舍，但是令人十分扼腕的是没来得及拜访，在请求提出的约两三个礼拜前，琼斯顿便逝世了。
既然如此，也就只能从前两年中琼斯顿所寄来的书信着手，并且仔细研究《奥佩尔书》，以及请现在的後继者比尔兄弟来指导了。
琼斯顿在信中告诉我的，都是十分扼要的重点，我能从信中感受到琼斯顿身为前辈的友善，在此祝福他在神的身边获得永生。
琼斯顿的信
我（琼斯顿）身为奥佩尔五十一年的好友，在他去世之前有幸还能与他再见面两三次。到现在我都觉得十分幸运。
对於鸽子，奥佩尔是个无所不知的专家。虽在1926年曾经登广告卖过一次他所饲育的数羽鸽子，然而他马上就深深地感到後悔。从此之後无论他变得多有名，他都不愿意卖鸽子的怪人。
事实上，在他死後，也没有把鸽子卖掉，而是让给了比尔兄弟来继承。而其他由奥佩尔使翔作出，像宝石般珍贵的鸽子，也送给众多鸽友。
奥佩尔绝不是为了炫耀自己的鸽子，而是满足於自己所作出的鸽子。而在之中，最让奥佩尔满意的，应该是在查塔努加国际赛中入赏优胜的时候吧。《奥佩尔书》之所以得以付梓，虽然一开始是我的主意，然而为了得到奥佩尔的许可，我一次又一次地终於说服了他。但他极端反对为这本书做宣传，但是1949年当《奥佩尔书》发行之後，奥佩尔是十分高兴的。我的苦心终於有了回报。他要求我从此之後，不要再为这仅仅六十四页的书加笔或做任何删减。
虽然这只是本六十四页的，像是小手册一般的书，然而这是我和奥佩尔两人齐心协力，回首过去数量庞大的纪录所编辑的，工程十分浩大。
过去奥佩尔从未把鸽子送去日本，他的鸽子只在美国流通。然而如果他仍存於人世，并听说他的鸽子也在日本飞翔着的话，应该会比我还开心吧。因为能在地形和美国不同的地方接受考验，这意义是十分重大的。
我曾数次劝说现在的继承者比尔兄弟，将奥佩尔系的鸽子送往日本。而这些送到日本去的奥佩尔鸽，一定能在两三年後发挥出奥佩尔系本来的能力，制造出超越以往我们所知的奥佩尔，带给日本的奥佩尔系爱好者们新的纪录和喜悦吧。
比尔兄弟虽然平时十分忙碌，但只要有空，必定会给予日本奥佩尔系研究会以及奥佩尔系的饲育者们帮助。与其听我这老人的话，不如让比尔兄弟来帮助你们吧。
给日本的鸽友们琼斯顿於1964年四月
而我实在没想到，这竟会是琼斯顿所留给我们的最後一封信。
於是由奥佩尔穷其一生作出，由琼斯顿发扬光大的奥佩尔系，今後将会藉由日本鸽友之手，不断缔造新纪录吧。接下来让我们谈谈琼斯顿所说的比尔兄弟鸽舍吧。
奥佩尔的继承者比尔兄弟
关於比尔兄弟鸽舍的访问资料，就由以下这封舍弟的来信一字不漏地揭露吧。
六月十日，由於暑假的到来，以及我想要拜访比尔兄弟的决心，首先我从洛杉矶打了一通长途电话询问是否可行。我原本很担心或许不能成行，然而电话那头的人十分友善地答应了我的请求，并且说要来华盛顿机场接我。
於是我快速搜寻是否有六月十三日的上午到达华盛顿机场的班机，刚好大陆航空公司有一班在十三日凌晨12点50分起飞的大型喷射客机，我便马上预约了。而该班机在早上六点时到达芝加哥，我在那里换乘八点起飞的联合航空小型客机，终於在11点32分降落在华盛顿机场。
在华盛顿国际机场，我遇见了来接我的克伦．比尔贤伉俪，以及他们的儿子马克。虽然在这之前我已经和他们有过一年的书信往来，但毕竟是第一次实际见面，我实在非常高兴。
克伦．比尔是一位文静而风度翩翩的绅士，对於妇人和小孩皆十分友善。他们先是带着我游览了许多华盛顿市的名胜古蹟，例如美国国会、纪念塔、白宫、美术馆、博物馆等等，让我想起在中学的时候到东京去游览的那种感动，对於美国首都叹为观止的心情油然而生。
在华盛顿市游览了两个小时之後，我们便朝向比尔家前进，那是坐落於华盛顿北方约20公里处的罗瑞尔市。他的房子看起来还很新，是当时颇为流行的中产阶级风砖造平房，周遭有宽广的草坪。他的鸽舍约有五坪大，位於离房子20公尺处的内院角落，後面是市政府所属的公有地，约五英亩的阔叶林。森林里有小溪流过，有着十分理想的自然条件，鸽子也能自由地在草地上嬉戏。
哥哥克伦．比尔和弟弟拉赛尔．比尔比邻而居，两人的鸽舍也都在同一片草地上。克伦．比尔任职於华盛顿市的海军局，而拉赛尔．比尔则是罗莱尔市的邮局局长，两人的工作都十分忙碌。当天晚上，我们和弟弟拉赛尔一起，受到很好???款待，对於鸽子相谈甚欢，甚至连旅途的倦意都一扫而空。
以下是当时谈及奥佩尔时，比尔兄弟的叙述。比尔兄弟於1919年开始养鸽，而在此之前他们的父亲已经养了数十年鸽子，现在哥哥克伦的鸽舍，便是父亲为了将他们培育为新一代鸽友所建的。在这样的背景下，到1926年之前，他们都是以父亲的名义参赛。虽然他们第一次见到奥佩尔是在1928年，然而获得奥佩尔的鸽子却是1940年的事了。从此之後，一直到奥佩尔於1961年八月离开人世，作为奥佩尔最亲近的挚友，在饲育赛鸽和竞翔方面，比尔兄弟和奥佩尔不断互相勉励切磋。当时奥佩尔是MCCA的书记，也是MCCA最厉害的竞翔者。
奥佩尔将对鸽子的热情，以及他的丰功伟业，全都归於《奥佩尔书》的作者，也是他五十一年来的最亲爱的挚友，更是给了他奥佩尔系的原鸽“Old Slate号”的喜德．琼斯顿，而不敢说是自己的功劳。
奥佩尔是非常谦虚且诚实的人，对於自己鸽子的辉煌纪录从不炫耀，并且只将鸽子分给自己所信赖的少数鸽友，因此多数鸽友都无缘获得他的鸽子。
奥佩尔常说「鸽子是我的恋人，也是我此生唯一的快乐」，一生未曾结婚，对於鸽子专心一意的程度可说是个怪人。为了改良鸽子和创造新纪录，不惜将自己一生的时间都花在这上面。因此，奥佩尔身後并没有子嗣可以继承鸽子，他相信比尔兄弟对自己所树立的鸽系的信心，立下了他去世後，所有鸽子由比尔兄弟继承的遗言。
於是，种鸽鸽舍的鸽子便由克伦继承，而选手鸽和幼鸽则是由拉赛尔继承。自此之後，在奥佩尔生前无缘获得鸽子的许多鸽友们，听到这个传闻，都来垦求比尔兄弟出让鸽子，然而比尔兄弟坚守着奥佩尔的遗言，未曾答应过。今後也不会答应这样的请求。
而前年年底（1963年）送来日本的鸽子，是琼斯顿特地以如果奥佩尔还活着，他必定会想让自己的鸽子在异国不同的气候和地理条件下作测试为由，不求多数，但能否送少数几只鸽子到日本去，不断地说服比尔兄弟才有了此特例。
虽然带着多数日本鸽友的请求，为了再次买到奥佩尔鸽而来，但我最後还是碰了钉子，仍然没办法让比尔兄弟割爱。当晚我躺在由克伦的儿子马克所提供的房间，瞬时旅途的疲倦都涌了上来，我一边推想着这次的交涉应该是几近不可能了，一边进入了梦乡。
翌日，也就是礼拜天的早晨，比尔兄弟钜细靡遗地向我介绍他们持有的代表鸽，能观赏到这麽多名鸽，想想也算是心满意足了。
比尔兄弟所有的鸽子都是奥佩尔系，也常在MCCA的比赛中名列前茅，一年平均让25羽鸽子飞越500哩以上归返。而算上该俱乐部主办的比赛或十几个俱乐部合办的比赛，一个单位只能参赛5到10羽鸽子的规定，比尔兄弟几乎是能让所有出赛的鸽子一羽也不少地归返了。
又加上只要是预定的日期，无论天候好坏皆放鸽的规定，归返率常常都在两成到三成之间，由此可看出奥佩尔系对於恶劣天候的强悍。
碍於篇幅所限，只能暂时在此停笔，下回将揭载由比尔兄弟所传授的奥佩尔作出法。
|
线上人数：1046 今日人数：53537 浏览总数： 255033190
