2008年8月号第231期【文：本刊资料室】

2008年4月24日，是令我们赴欧采访组兴奋的一天。本刊采访组走访了瑞士苏黎士大学医学院仿生学专业的汉斯彼德教授。汉斯彼德教授曾经是瑞士军鸽队的创始人，目前正在进行赛鸽归巢路线的研究。他们的研究取得了非常重要的阶段性成果，他们成功的通过GPS技术绘制出了赛鸽飞越500多公里距程的回归路线。这是赛鸽研究历史上的一个里程碑。

以前有多少养鸽人和研究者都在探求鸽子是怎样从放飞地飞归鸽舍的，提出很多种假说。如地磁说、太阳方位说，按人的主观认为：鸽子是边飞边校正回家的方向，以‘之’字型前进。今天，汉斯彼德教授的研究为我们探讨赛鸽回归路线提供了重要的研究依据。

汉斯彼德教授是目前全世界从事这方面研究的为数不多的科学家之一。他的课题是“ 鸽子是如何飞回家的”， 在这项领域内处於国际领先的地位，在2007 年荷兰布鲁瓦国家赛上， 汉斯彼德教授组织了一次重要的实验， 当时有10 羽鸽子背负GPS 从布鲁瓦起飞， 飞回荷兰，最远空距达580 公里。这项实验活动在“ 航拍布鲁瓦” 的电视片中就有过详细的报导。在这次实验中有一羽在飞行途中GPS坏了， 另外5 羽资料不完整， 有4 羽记录完整， 描绘出了四条回归的真实路线，实验获得成功。在我们采访汉斯彼德教授时， 老人家非常理解我们的心情， 将四羽归巢鸽的全部资料毫无保留的送给我们，使我们能从赛鸽比赛的角度来研究鸽子的回归路线，教授将在仔细研究这些资料之後向大家揭示赛鸽归巢的线路之谜。

应用GPS技术研究赛鸽归巢路线，汉斯彼德教授是从99年开始这一课题，他们的研究成果在2004年初发表。GPS技术在赛鸽运动中早有应用，我们的鸽舍测距就是采用这种卫星定位技术，利用4颗定位卫星的资讯确定某一地点的座标，在地图上标出准确的位置。如果鸽子身上携带一个GPS，每分钟、或每10秒钟接收一个卫星资料，将这些资料所表示的座标点标到地图上并连结起来就能绘出牠的飞行轨迹，就可以了解到鸽子是如何飞回来的，是直线、是曲线，一目了然。汉斯教授研究的第一代GPS（见图），尽管GPS的电子元件微型化其重量也高达32 克，就是说达到鸽子的体重的10％，为了让鸽子能承受背负的重量， 先进行背负能力的训练， 实验中鸽子背负11 克重物时其飞行能力将大减， 当重物增加到19 克时几乎不再飞了。可见GPS 的重量是能否完成这项研究的关键。

最初的实验， 当装上GPS後，牠们马上就落在一棵树上，额外的负载，使牠们不愿意起飞，虽然只有2公里，鸽舍肉眼可见，牠们在树上停留1-2小时後才飞回鸽舍，而且牠们的飞行路线却不是直的，而是非常曲折。这是最初的研究。GPS的重量一定会影响鸽子的正常飞行，与对照组相比，实验鸽子飞行高度受影响较大，回归的路线可能也会受影响。第二次放飞距离是4公里，我们观察到同样的飞行状态。图中虚线所示的路线是鸽子的飞行轨迹， 虽然离家很近却没有飞成一条直线。鸽子接下来被带到离鸽舍8公里的地方放飞，地点有点独特，是在一座小山的後面，对照组的鸽子正常飞回，但是背负GPS的鸽子却没有回来。在当时因为GPS的重量阻碍了这项实验的进程。随着科学技术的发展，GPS越做越小，到了第三代的重量已经不足10克。

从2004年之後开始了长距离比赛的实验。在比利时进行了400公里背负实验，在法国进行了150-400公里的比赛实验，每次实验都只采用2-3羽。直到2007年荷兰布鲁瓦国家赛进行了一次距离最远、超过500公里的实验，放飞的羽数也是最多的，共10羽，这次飞行的全部资料目前还在进行深入的分析和研究。目前研究结果对赛鸽归巢地磁效应理论提出挑战，对赛鸽归巢盲区提供了实验资料。瑞士科学家将在今後对这些资料作出具体分析。