2009年1月第25期【文：葛占涛】

赛鸽平衡器与飞翔能力

无论人或动物，平衡是一种非常重要的行为，例如在人类身上因为存有平衡感觉器官，因此每个正常人能够站立、走路、跑步， 跳上跳下而不致跌倒，但是如果存在於人体内负责维持个体平衡的器官遭受损害时，那麽个体将会有蹒跚和跌倒的情况发生。例如使用人为方法来试验人失去平衡状况时发生的现象，可发现当人被用氯仿或乙醚清洗脚掌後， 则人足部的皮肤其触觉神经功能会暂时麻木，因此当人站在坚硬的表面时会有一种阻力的感觉。又例如人久蹲之後起立，脚部产生麻痹，血行不良，因此举步困难，最显着的例子就是当足部的皮肤由於烫伤或者烧伤而广泛地遭受到伤害时，这时也会产生失去平衡的状况，由以上例子我们可得到一种结论，那就是神经由皮肤所受的刺激，而产生感觉，这种感觉是控制平衡的基础所在。

鸽子不像人类需要利用腿部和足部来维持行动的平衡，因为鸽子除了步行、站立和栖息之外，其腿部和足部的行动并不需要特别精致的系统来维持平衡。但是鸽子却需要有独特的平衡系统来维持其飞翔时的平衡功能，除了利用视觉印象，并利用皮肤、肌肉、气囊的系统来获得平衡印象外，鸽子更能从经验和感觉中了解牠们具有飞翔的能力。所以鸽子自幼小时便能轻松的进入空气中飞翔，而不会有失败的迹象或者踌躇的举动发生。但是如果鸽子眼睛有故障或者眼睛被蒙住的话，这时鸽子移动的能力与飞翔能力便会有显着的改变，这点可说明鸽子眼睛对於其行动平衡的重要性。

再有我们上面说，鸽子的皮肤肌肉系统对於维持平衡有关连，这点若借助猫科动物或人类的现象加以说明，相信鸽友容易理解。例如虎、猫等动物牠们能够借助灵敏的肌肉来移动、跳跃和保持平衡。这些猫科动物维持平衡的额外力量被推测是来自环层小体，这些环层小体支援胃和肠的粘膜内的小细胞，且这些环层小体内以触觉体的形式存在於腹部。在人类中，这些环层小体亦有它们的作用，因此当我们在电梯里时，我们能够感觉到迅速的上升或迅速降落的眩晕的感觉。但是在鸽子的身上，这些物体尚未被发现。仅能依据推测它们可能的所在部位， 根据事实来判断，最有可能存在的部位是在听觉的部位上。所以听觉的能力在平衡感觉上，或许占着最重要的地位，因为要判断声音，首先必须觉察外在压力的变化，而能察觉压力变化是凭借名叫“半规管”的一些复杂小管来执行的。这些小管是根据它们的形式来命名的，它们存在於内耳里。

鸽子的半规管其形状由解剖发现是由三条小管坚立於三个平面上，并且头部每一边的小管是两个两个平行的，因此可以推论两组小管一起起作用。所以说如果鸽子头部的这些小管其中的任何一条被切断的话，那麽不仅仅鸽子平衡本身的感觉丧失，而且也会使协调一致行动的能力受到妨碍。此外鸽子的身体总是朝切断管子的那个方向旋转。然後如果一只鸽子被迅速地被直立旋转的话，那麽在旋转方向的相反向上的翅膀和眼睛会有补偿移动的现象发生。另外如果鸽子两边的听觉神经被完全切断时，鸽子将无法行动仅能乖乖地停留在其被置放的位置上。但如果将切断两边听神经的鸽子丢在空中让之飞翔而且会翻筋斗，最後会跌落在地面并且停留在其落下的地方，这点可说明半规管是维持鸽子平衡的重要器官。

鸽子在飞翔中与静止时平衡的调节不同，也就是其协调能力与周围的状况有关，这点可示意出每当气压变动或者鸽子飞翔时所经过的地形不平坦的状况下，鸽子必须迅速调整其平衡状况才能维持快速的飞行。

有些生物科学家认为鸽子的平衡器与鱼类的气囊有类似的功能，因为某些鱼类牠们的气囊和半规管之间有连接。因此鱼类可能利用气囊的作用，来改变牠们的比重，鱼类能在各种不同压力的水中自由自在的游泳，而不致失去平衡所以相同的道理，鸽子在空中飞翔时，必须能随时改变比重以适应大气中不同的气压。以及克服向下垂直的地心重力。为了适应飞翔时可能遭受的重重困难，信鸽发展出一种与肺脏和长骨相通的气囊的精细系统。这个精细系统能够使得鸽子有能力去克服重力，并且使牠能够凭借肌肉和翼面的帮助，以及羽毛和鸽子身体状况而来发挥其飞翔能力，使牠在各种不同的气压下飞翔，仍能保持最有利的平衡情况。所以一只优秀的鸽子，必须在不同的飞翔速度下，与不同的风力及压力下仍然能以最快的速度来飞翔。而无忌於压力如何去扰乱平衡，当空气中的压力突然改变时，一只鸽子能够在风里旋转和飞翔。其能力来源主要来自健全的气囊系统和平衡器官。

在当一只鸽子身重一磅，其在飞翔时其面对着每小时风速30英里的逆风下飞行必须克服大约比牠自己的重量的五倍压力，反之如果鸽子在直线而没有逆风的情况下飞翔，则必须直到鸽子的速度每小时超过3 0 英里时， 才达到目的地。所以鸽子必须在各种不同的环境与压力下，利用简单的飞翔方式去寻找适当的水平面，也就是利用其本身具有的平衡感觉器来迅速达成其平衡，而维持平衡和飞翔的主要依据是靠着鸽子完整的眼睛和躯体在空气中正确的压力来达到飞翔的最终目标，也就是抵达家里（归巢）。所以在鸽子的脑部中心， 有牠们的起端，并且以飞翔的行为，来完成全部的行程—飞翔、觅食、避敌与归巢。